هل انتهى تفشي جدري القرود (المعروف سابقًا باسم جدري القرود) مؤخرًا بفضل “مناعة الشبكة”؟ هذه هي النظرية التي طرحها باحثون بلجيكيون في المؤتمر الأوروبي لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية (ECCMID) لهذا العام في كوبنهاغن، الدنمارك.

شهد عام ٢٠٢٢ تفشيًا عالميًا لفيروس الملاريا، وهو عدوى فيروسية لم يُوثّق سابقًا انتقالها المستمر من شخص لآخر خارج أفريقيا. سُجّلت أكثر من ٨٥ ألف حالة حول العالم، وكان الرجال الذين يمارسون الجنس مع رجال أكثر عرضة للخطر.

ارتفعت الحالات بسرعة منذ مايو ٢٠٢٢، قبل أن تبدأ بالانخفاض بعد بضعة أشهر. ولا تزال أسباب تراجع تفشي المرض غير واضحة.

يقول الباحث كريستوف فان ديك، الحاصل على درجة الدكتوراه، من معهد الطب الاستوائي (المعهد) في أنتويرب، بلجيكا: “يُرجَّح أن يكون الارتفاع السريع في حالات الإصابة في مايو 2022 ناجمًا عن انتقال فيروسي فعال أثناء الاتصال الجنسي بين أفراد ذوي معدل دوران مرتفع للشركاء في شبكة جنسية كثيفة وممتدة جغرافيًا. وقد يكون نقص المعرفة بالمرض، بالإضافة إلى انتقال العدوى بدون أعراض وقبل ظهور الأعراض، قد ساهم في تعزيز انتشار المرض”.

لا يزال الانخفاض اللاحق في الوباء بعد يوليو 2022 غير مُفسَّر بشكل كافٍ. من التفسيرات المُحتملة تحسُّن الوعي والتغيير السلوكي لدى السكان المُعرَّضين للخطر، واكتساب مناعة ناجمة عن التطعيم أو العدوى. وصرح فان ديك قائلاً: “مع ذلك، في مُعظم البلدان، بما فيها بلجيكا، بدأ انخفاض حالات الإصابة بالتهاب الكبد الفيروسي ب قبل تطعيم نسبة كبيرة من السكان المُعرَّضين للخطر”.

وهكذا افترض فان ديك وزملاؤه أن الوباء تراجع بسبب تغير في سلوك السكان المعرضين للخطر.

تحليل فرضية “التغيير في السلوك”

لمعرفة المزيد، استخدموا مجموعتين من البيانات جُمعت في المعهد عام ٢٠٢٢. قدّم جميع المشاركين موافقةً مستنيرة. المجموعة الأولى من البيانات كانت من استبيانٍ مُلء عند التشخيص من قِبل الأفراد المصابين بمتلازمة نقص الأكسجين التفاعلي (MPOX).

من بين 155 شخصًا مصابًا بمتلازمة خلل التنسج النقوي المتعدد (MPOX)، كان 95.5% منهم رجال مثليون ومزدوجو الميل الجنسي يمارسون الجنس مع رجال (GBMSM)، وكان متوسط عدد الشركاء الجنسيين خلال الأسابيع الثلاثة السابقة اثنين. أفاد الأفراد الذين شُخِّصوا بمتلازمة خلل التنسج النقوي المتعدد في بداية الوباء بوجود عدد أكبر من الشركاء مقارنةً بمن شُخِّصوا لاحقًا (بانخفاض قدره 0.86 شريكًا أسبوعيًا).

وكانت المجموعة الثانية من البيانات من استبيان تم تعبئته من قبل الرجال الذين كانوا يرتادون عيادة في معهد العلاج الوقائي قبل التعرض (PrEP، وهو دواء يقلل من خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية).

لأغراض التحليل، قُسِّم مستخدمو الوقاية قبل التعرض (PrEP) إلى مجموعتين: مستخدمو الوقاية قبل التعرض الأساسيون (الذين لديهم تاريخ إصابة بالزهري) ومستخدمو الوقاية قبل التعرض غير الأساسيين (الذين ليس لديهم تاريخ إصابة بالزهري). استُخدم تاريخ الإصابة بالزهري كمؤشر على سلوك جنسي أكثر خطورة في الماضي. يُرجَّح أن يكون الشخص المصاب بالزهري أكثر مركزية في الشبكة الجنسية من الشخص الذي لم يُصَب بالزهري قط.

الفرضية البديلة

من بين 1322 مستخدمًا للحماية قبل التعرض، كان 99.6% منهم من الرجال المثليين جنسيًا، ومنهم 55.9% زاروا عيادة المعهد مرارًا وتكرارًا في عام 2022. في الزيارة الأولى، كان متوسط عدد الشركاء الجنسيين في الأشهر الثلاثة السابقة خمسة. أفاد مستخدمو الحماية قبل التعرض في المجموعة الأساسية باستمرار بوجود عدد أكبر من الشركاء مقارنةً بمستخدمي الحماية قبل التعرض في المجموعة غير الأساسية.

ارتفع عدد الشركاء في كل من المجموعات الأساسية وغير الأساسية طوال عام 2022.

يقول فان ديك: “يشير انخفاض عدد الشركاء الجنسيين الذين أبلغ عنهم الأفراد الذين شُخِّصوا بـ mpox مع نهاية الوباء إلى تغير في سلوك السكان المعرضين للخطر. ومع ذلك، لم تُؤكَّد هذه الحقيقة من بيانات السكان الذين تلقوا الوقاية قبل التعرض (PrEP)، حيث زاد العدد الإجمالي للشركاء الجنسيين بمرور الوقت.

لذلك، نقترح فرضية بديلة: أُصيب الأعضاء الأساسية في الشبكة الجنسية بـ mpox أولاً، ثم الأعضاء الطرفية لاحقًا. وقد ولّدت المناعة المُستحثة بالعدوى لدى الأفراد في قلب الشبكة الجنسية “مناعة شبكية” أوقفت الوباء.

ويعمل الفريق حاليًا على إجراء دراسات مصلية ونمذجة لتحديد ما إذا كانت هذه الفرضية صحيحة.

“وفي الوقت نفسه، يتعين علينا أن ندرك أن تفشيات حمى الضنك في المستقبل قد تحدث إذا تم إزعاج “مناعة الشبكة”، على سبيل المثال، عن طريق ضعف مناعة الأشخاص المصابين أو المطعمين أو عندما يصبح الأعضاء المحيطية في الشبكة الجنسية غير المصابة سابقًا أكثر نشاطًا جنسيًا”، كما يقول فان دجيك.

المقالة تشير إلى الجمعية الأوروبية لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية